진로 고민 없는 우리 아이.. 괜찮을까?

진로 고민 없는 우리 아이, 괜찮을까? 

요즘 우리 아이를 보면 '도대체 무슨 생각을 하고 사는 걸까?'라는 생각이 들 때가 많지 않으세요? 미래에 대한 계획도, 꿈도 없이 그저 오늘을 살아가는 것처럼 보일 때, '우리 아이만 이렇게 진로에 관심이 없나?' 하고 마음 졸이는 부모님들이 많을 겁니다. 저 또한 그래요. 하지만 진로에 대한 방향성이 없는 청소년이 10명 중 6명(59.8%)이고 이것이 지극히 자연스러운 현상이라고 하는 뉴스를  발견하고 나름 위로를 받긴 했습니다. 또,  청소년기 진로 선택에 대한 고민은 아이와 부모가 함께 하는 것이 중요하다는 글을 보고 같은 나이 또래를 기르는 학부모의 입장에서 아이의 속도에 맞춰 진로를 탐색할 수 있도록 돕는 실질적인 방법을 찾아보았습니다.

 

제가 생각하고 찾아본 여러가지를 정리해 봤습니다. 아이의 진로 적성에 대해 고민하고 있는 분들에게 도움이 되길 바랍니다. 

우리 아이는 왜 진로에 관심이 없을까?

만 12~15세의 청소년기는 자신에 대한 깊은 고민을 통해 '나는 누구인가'라는 정체성을 찾아가는 중요한 시기가 된다고 합니다. 진로에 대해 생각이 없어 보이는 아이라고 해도  다양한 가능성을 열어두고 자신의 흥미와 적성을 탐색하는 과정이라고 생각해주고 부모와 함께 고민할 수 있는 때라고 인정해주는 것이 필요하다고 합니다. 물론, 진로 목표가 분명한 청소년은 학교생활 적응도와 행복감이 높다는 연구결과도 찾을 수 있었는데, 이것은 학생 스스로 자신의 삶에 대한 주체적인 방향성을 고민하고 준비하는 과정 자체가 현재 삶의 만족도를 높이는 핵심 동력이 되기 때문이라고 합니다. 따라서 부모는 자녀에게 "무엇이 될래?"라고 묻기보다, "네가 어떤 삶을 살고 싶니?"라는 질문을 던져 아이 스스로 미래를 그릴 수 있도록 도와주는 것이 좋겠다는 생각이 들었습니다. 

 

부모는 '영원한 나의 편' 

연세대학교 김재엽 교수 연구팀의 조사에 따르면, 가족의 따뜻한 정서적 지지는 청소년의 진로 불안을 이겨내는 정서적 버팀목 역할을 한다고 해요. 가족으로부터 "항상 네 편이야"라는 따뜻한 메시지를 경험한 청소년은 진로 고민을 겪더라도 학교 적응도와 행복감이 뚜렷하게 높아지는 '상승효과'가 확인되었다고 합니다. 그러므로 자녀의 진로에 있어 부모는 '정답을 알려주는 사람'이 아닌, 자녀가 스스로 사고하고 선택할 수 있는 힘을 길러주는 '지원자'의 역할을 해야 하고, 그 길이 사회적으로 험하고 힘들게 보일지라도 격려하고 응원해주어야 한다고 합니다.

 

잔소리 대신 '함께'하는 대화법을 배워봐요

부모의 반복되는 잔소리는 아이의 감정을 자극하는 뇌만 활성화시키고 생각을 멈추게 만드는 역효과를 낳는다고 합니다. 따라서 부모는 지시나 비난 대신, 자녀의 감정에 공감하는 말로 대화를 열고 자녀의 흥미나 관심사를 존중해주고 아주 작은 장점이라도 발견해서 인정하고 칭찬 해주는 것이 중요하다고 합니다. 물론... 쉽지 않습니다. 

 

진로 탐색! 주관식보다 객관식처럼 예를 들어 보여주면 어떨까요?  

진로 심리검사는 아이의 숨겨진 흥미, 적성, 가치관을 객관적으로 파악할 수 있는 유용한 도구입니다. 물론 검사 결과를 맹신하면 안되지만 성장하는 우리 아이에게 현재 나의 위치를 알려주는 '지도'의 역할을 할 수 있고, 깊이 있는 대화를 시작하는 계기가 될 수 있을 것이라고 생각됩니다.  

 

무료 심리검사, 어디서 찾아보면 좋을까요?

교육부와 한국고용정보원에서 운영하는 커리어넷과 워크넷은 청소년들을 위한 다양한 심리검사를 무료로 제공하고 있습니다.  이 검사들은 단순한 흥미나 적성뿐만 아니라, 진로에 대한 태도나 준비 상태까지 종합적으로 점검할 수 있는 유용한 도구가 되어 줄 것이라고 생각됩니다.

 

1. 직업적성검사(중학생용)는 아이의 잠재된 능력을 측정해서 적합한 학업 분야를 추천해 줍니다. 이 검사를 통해 아직 발견하지 못한 재능이나 강점 분야를 파악하고, 탐색의 범위를 넓혀볼 수 있어서 추천합니다. 

2. 직업흥미검사는 직업에 대한 흥미 유형을 알려주는 검사로 아이가 좋아하는 활동이나 관심 분야를 객관적인 유형으로 확인하고, 관련 직업 정보를 탐색하는 출발점으로 활용할 수 있다고 하비다.

3. 직업가치관검사는 직업을 선택할 때 아이 자신이 중요하게 생각하는 가치가 무엇인지를 파악해서 알려줍니다. 예를 들어 연봉, 안정성, 봉사, 워라밸 등 자녀에게 중요한 가치관이 무엇인지 확인하고, 그에 맞는 직업을 탐색하는 데 도움이 될 수 있답니다.

4. 진로성숙도검사는 진로를 계획하고 준비하는 태도나 능력을 얼마나 갖추고 있는지 파악할 수 있는 검사입니다. 아이의 현재 진로 준비 수준을 객관적으로 점검해서 앞으로 어떤 부분을 보완해야 할지 함께 계획해 볼 수 있습니다.

 

이 외에도 다향한 검사들이 있어서 소개합니다. 

홀랜드 흥미유형: 우리 아이는 어떤 사람일까요?

미국의 심리학자인 존 홀랜드는 사람들이 좋아하는 직업 흥미를 6가지 유형(RIASEC)으로 분류하는 이론을 제시했어요. 이 홀랜드 흥미유형은 자녀의 성격적 특징, 선호하는 활동, 그리고 타고난 능력을 이해하는 데 도움이 된다고 합니다.

 

예를 들어, 현실형(R)은 솔직하고 지구력이 강하며 기계나 도구를 다루는 활동을 좋아하고, 탐구형(I)은 논리적이고 분석적이며 학구적인 능력이 뛰어난 편입니다. 예술형(A)은 상상력이 풍부하고 독창적이며 예술적 표현을 선호하고, 사회형(S)은 친절하고 이해심이 많아 타인을 돕고 가르치는 활동을 좋아하는 경향이 있습니다. 진취형(E)은 통솔력과 지도력이 있어 리더십을 발휘하는 활동을 즐기며, 관습형(C)은 정확하고 계획성이 강하며 사무적이고 계산적인 능력이 뛰어나다고 합니다. 이 유형 코드는 자녀와 함께 "너는 어떤 활동에 가장 흥미를 느끼니?"와 같은 구체적인 대화를 시작하는 데 도움이 되실 거에요. 

 

교실 밖에서 진로를 경험하는 방법도 소개합니다. 

'꿈길'에서 교실 밖 진짜 직업을 만나봐요

꿈길은 교육부가 운영하는 진로체험 플랫폼으로, 청소년들이 다양한 직업을 직접 경험할 수 있도록 돕는 서비스입니다. 이 플랫폼을 통해 심리학, 색채 심리학 등 자녀가 개인적으로 관심 있는 분야의 체험 프로그램을 검색하고 신청할 수 있어요.

꿈길은 교실에서 배우는 지식을 넘어, 실제 직업 현장에서의 경험을 제공합니다. 따라서 아이들이 자신의 진로를 더욱 구체적으로 인식하고  막연했던 흥미를 실제적인 경험으로 바꾸는 좋은 계기가 될 것입니다. 

 

대입정보포털 '어디가'를 활용해 봅시다. 

어디가는 고등학교 성적과 모의고사 점수를 통해 지원 가능 대학을 알려주는 대입 정보 포털로 잘 알려져 있습니다. 하지만 이 플랫폼은 중학생들에게도 매우 유용한 정보를 제공합니다. 주요 기능 중 하나는 워크넷과 연계하여 다양한 직업 정보를 제공하는 있어서 희망하는 진로와 관련된 학과 정보를 검색할 수 있으며 현직 진로진학 교사들로 구성된 '대입상담교사단'으로부터 무료 온라인 상담을 받을 수 있습니다. 

 

조급함은 내려놓고, 아이와 함께 걸어요

청소년기 진로 선택은 단순히 대학의 어느 전공을 가야할지, 어떤 직업이 나에게 맞을지를 선택하는 것이 아니라 평생동안 어떻게 살아갈지를 생각하는 중요한 시기 입니다. 이 시기에 자녀가 다양한 가능성을 열어두고 진로, 전공을 탐색할 수 있도록 돕는 것이 부모의 가장 중요한 역할일 거라고 생각합니다.

부모가 긍정적이고 행복하게 살아가는 모습을 보여준다면 나의 아이가 시간이 오래 걸리더라도 자신이 원하는 길을 찾을 수 있을 것이고, 그 길에 힘든 일이 있어도 좌절하지 않고 앞으로 나아가갈 수 있을 겁니다. 자녀와 함께 걷는 이 여정 자체가 바로 아이의 미래를 위한 가장 중요한 자산임을 기억하고 청소년기를 잘 보낼 수 있기를.....